妈祖在南宋绍兴二十六年()首次受到朝廷加封"灵惠夫人"后，成为正祀之神，此后，湄洲岛逐渐形成了独特的妈祖香道。

妈祖香道是从继承汉代道家香仪的基础上，结合民间朔望行香的礼俗而发展起来的。《元史·祭祀志》记载:"惟南海女神灵惠夫人，至元中以护海运有奇应，加封天妃，神号积至十字，庙曰‘灵慈’，皇庆以来岁遣使焚香遍祭。”《明会典》中明确记述由太常寺官主祭的天妃宫所用香品为"降香一斤又一炷"。清代《大清五朝会典》中记载康熙皇帝遣祭妈祖，按照宋代的迎神、三献、送神仪程严格进行，规格很高，所用香品为"圆降香一炷、黄速香一斛"。

妈祖香道历经千年的传承与发展，自成体系，彰显了海洋文化的特征，其表现在香具、香品、香乐和香仪等各个方面。

1.香具

即行香时使用的器具。一般采用龙凤星祥香案、汉代"博山式"香护、木质精雕香盘、砗硬聚盆香承、青铜三层香塔、元宝型香薰等等，无不体现对妈相这位至高无上女神的崇敬。

????2.香品

即行香所使用的不同品种的香料。一般在香品上，采用降香、龙涎香等名贵香料，制成元宝香、珊瑚香等篆香，显示对妈祖的最高敬意。???

3.香乐

即行香时可演奏的音乐。香乐方面，有历代乐师专为妈祖编创的《迎神曲》、《送神曲》和《进香曲》，是人们献给妈祖的心语歌音。

妈祖香道不仅在春秋两祭大型祭祀活动中运用，民间运用最为普遍。妈祖信众在家中设立妈祖神龛，以"朔望"(初一、十五)行香的传统仪式进行。

妈祖香道音乐现存最早的是南宋廖鹏飞的《迎神》和《送神》歌词。流传较广的有明代朝鲜使者金尚宪所作的《祭天妃迎送曲》和明代刘伯温《迎享送神曲》等。目前已搜集的历代祭祀妈祖女神的迎神、送神曲达多种，其音乐大多采用唐宋大曲或莆田音乐曲牌，其风格以舒缓深情为主。

在为妈祖女神敬香时，民间传统还十分讲究香氛的设置，一般在妈祖神像前摆列妈祖故事屏风，让信众缅怀女神的丰功伟绩，还会摆列经民间最高工艺水平雕制而成的烛台、烛屏、果盒、馔盒等与香仪相关的器物，表示对女神的特别崇敬。

在香仪上，体现古朴典雅、庄严肃穆的特点，包括进香时的叩首俯拜、喃喃祈语、虔诚的动作与神情等等。

在形式上，分为庙祭香道、家祭香道、舟祭香道、海祭香道、堂祭香道等不同类型。

……再如请乞取香火的习俗。在进香者心目中，“香火”是一种常见的却又极其神秘、圣洁之物，它以宫庙炉中之香灰为主构成，蕴含了神祗的威灵和庇荫。所以，许多进香者都在上香祷祝之后，亲手从主殿香炉中撮取一些细净的香灰，用洁净纸张包好，或向官庙求取符篆，妥善包起带回，以保平安吉祥。

——《莆田妈祖信俗大观》

文章综合自《莆田妈祖信俗大观》

图片来源：论妈祖香道的活态传承与规范应用

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