对于降真香，我们常说的老料在商业领域里是指存放一定年限（习惯说法是5年以上）的降真香鲜料，可以称为老料。做为商业领域的划分，是多数人认可的，而且，真如这样也算是货真价实的香料了。

对于收藏老料而言，至少在民国以前才能算得上老料。二者的差异，表象上看主要是含水量的差别，而核心的差异在于年份给材质整体带了的内部变化，油木结合程度最为关键，这是坊间说的“醇化”。比如，新酿的白酒和陈年老酒的区别就是这个道理。

所以两者价格也相差数倍，其价格差异背后更多的是品质的提升，尤其是药用价值，药用品质之后才是味道的变化；水分的差异实质是最不重要的，它之所以和香友们息息相关，是因为直接影响到了买入价格，也许你买了30%的水。单单强调含水量差别和颜色差异，理解还是略显肤浅。

收藏和药用老料与市场老料不同在于，市场老料多都处在油脂聚集的阶段，油脂和木质的融合沁透还不充分，木性（生性）还比较高；而收藏和药用老料，在水分达到和外部环境平衡的状态下，油脂聚集已经完成，油脂进入结晶阶段，油脂和木质的结合非常充分。好比几滴油滴到A4纸上，刚刚滴上去的样子，和多年存放的这张纸，视觉和质感的差异显而易见，很像以上两种老料的区别。这些醇化程度不高的降真香，如果没有经过特殊炮制，本质上都不能做为药用（古方中降真香需经过蒸、酿等炮制过程方可入药，绝非简单的打粉使用）。当然对于坊间以古文传授泡茶、饮酒之法，所谓养生续命，自己还是应该有自己的判断。连胖大海都不能乱喝，别说降真香了。

很多藏家不触碰新料，不仅是对香料品质的追求，更重要是出于对物种的保护，是一种呼吁，值得敬佩。

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