据《博物要览》记载：

降香黄檀，这种木材的名字您听起来可能陌生，它其实就是我们常说的“黄花梨”。黄花梨是一种豆科植物，因原产地中国海南岛吊罗山尖峰岭低海拔的平原和丘陵地区，又被称为海南黄檀木和南黄花梨木。

黄花梨树皮褐色或淡褐色，粗糙，有纵裂槽纹。除幼嫩部分、花序及子房略被短柔毛外，全株无毛；小枝有小而密集皮孔。因其成材缓慢、木质坚实、花纹漂亮，黄花梨木与紫檀木、鸡翅木、铁力木并称中国古代四大名木。始终位列四大名木之一，现为国家二级保护植物。在红木市场，黄花梨木是最为名贵的，素有一寸黄花梨一寸金的说法

黄花梨木因木性极为稳定，不管寒暑都不变形、不开裂、不弯曲，有一定的韧性，适合作各种异形家具，如三弯腿，其弯曲度很大，惟黄花梨木才能制作，其他木材较难胜任。所以我国自唐代就已用花梨木制作器物。

侯宽昭的《广州植物志》介绍了一种在海南岛被称为花梨木的檀木“海南檀”。

黄花梨是明清硬木家具的主要用材，明，清时期考究的木器家具都选"黄花梨"制造，其纹理或隐或现，色泽不静不喧，被视作上乘佳品，备受明清匠人宠爱，特别是明清盛世的文人、仕大夫之族对家具的审美情趣更使得这一时期的黄花梨家具卓而不群，无论从艺术审美、还是人工学的角度来看都赞不绝口，可称为世界家具艺术中的珍品。

而黄花梨也因曾经的大量开采，如今自然资源已近枯竭，已无天然林，如今海南、两广甚至福建，均有不少人工林。

但是花梨木也有新、老之分。老花梨又称黄花梨，颜色由浅黄到紫赤，色彩鲜美，纹理清晰而有香味。而明代比较考究的家具多为老花梨木制成。新花梨木色赤黄，纹理色彩较老花梨稍差。虽然已有不少人工林，但是能用于家居器具制作使用的心材的成长相当缓慢，十年内的树几乎看不到有心材，随着树木的生长，心材慢慢变大，要到能做器具的树，基本上要4、50年以上。