如果说到“烧头香”，首先要了解佛教里为什么会有“烧香”，是谁需要这个“香”？香，敬香在佛教文化和传统中，占有非常重要的地位。我们去寺院礼佛，都以敬香来表达我们的虔诚和恭敬。

　　旧时春节期间，人们习惯于到寺庙上香。大年初一，许多人竞相赶早，争着到庙里上第一柱香，认为这样可带来好运。

　　烧香礼佛的真实意义在于表达对佛陀的尊敬、感激与怀念。去染成净，奉献人生，觉悟人生。

佛家的香

　　佛家认为香与圆满的智慧相通

　　佛家认为，香于人的智慧、德性有特殊的关系，妙香与圆满的智慧相通相契，修行有成的贤圣，甚至能够散发出特殊的香气。

　　佛家认为香能沟通凡圣，为最殊胜的供品

　　佛陀住世时，弟子们就以香为供养。佛家认为“香为佛使”，“香为信心之使”，所以焚香上香几乎是所有佛事中必有的内容。从日常的诵经打坐，到盛大的浴佛法会、水陆法会、佛像开光、传戒、放生等等佛事活动，都少不了香。特别是法会活动，必以隆重的上香仪式作为序幕。

　　佛家用香辅助修持

　　佛家认为香对人身心有直接的影响。好香不仅芬芳，使人心生欢喜，而且能助人达到沉静、空净、灵动的境界，于心旷神怡之中达于正定，证得自性如来。而且好香的气息对人有潜移默化的熏陶，可培扶人的身心根性向正与善的方向发展。好香如正气，若能亲近多闻，则大为受益。所以，佛家把香看作是修道的助缘。

　　佛家以香治病

　　由于绝大多数的香料本身就是药材，如沉香、檀香、丁香、木香、肉桂、菖蒲、龙脑香（冰片）、麝香、降香、安息香、甘松香等，所以佛家的香也很早就用于治病。用于治病的香品，也称为“香药”，是“佛医”的一个重要组成部分。

　　烧香的含义有四个方面:

　　1、表示虔诚恭敬供养三宝，以此示范接引众生。

　　2、表示传递信息于虚空法界，感通十方三宝加持。

　　3、表示燃烧自身，普香十方，提醒佛门弟子无私奉献。

　　4、表示点燃了佛教徒的戒定真香，含有默誓“勤修戒、定、慧，熄灭贪、喧、痴”意，佛并不嗜好世间大香贵香，但却喜欢佛弟子的戒、定、真、香。

　　如何上香

　　上香以三支为宜，表示戒、定、慧三无漏学；也表示供养佛、法、僧常住三宝。这是最圆满且文明的烧香供养。上香不在多少，贵在心诚，所谓“烧三支文明香，敬—片真诚心”。一般在大雄宝殿前上三支香就行了。

　　把香点燃后应插在香炉中间，第一支香插在中间，心中默念：供养佛，觉而不迷；第二支香插在右边，心中默念：供养法，正而不邪；第三支香插在左边，心中默念：供养僧，净而不染。

　　如果要在新年“烧头香”，那就请在新年的子时、新年的第一刻、一年之初，在自己心中产生的第一个念头是清净的、无染污的、散发馨香的，第一个发心是为了利益众生的，是利他的。如此，便可与十方诸佛菩萨感通相应，也必然会获得三宝的加持，为自己和家人祈福，这应该是“烧头香”的真正含义。